美国要制服苏联，把自己的西欧盟友也绑在了一起，但西欧是个资源缺乏地区，跟美国在一起打石油美元战役，自己也遭受了严重的损失，其中通货膨胀问题成为每一个西欧国家最头疼的问题。

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到了20世纪70年代，德国和法国想着不能再这样被美元控制了，于是决定趁着美苏争霸的机会，在欧洲建立起属于欧洲的货币体系。

本来，美国是绝不会让自己的盟友有这种想法的，毕竟，美元稳坐老大之位才能让美国享尽经济上的好处。但由于在和苏联相斗时被缠住了手脚，对欧洲也就放松了警惕。于是，德法两国对相关国家进行了说服工作，最后在1992年2月17日，欧共体12国外长和财长正式签署了《马斯特里赫特条约》，决定发行统一的货币欧元，初步完成了欧洲范围内的货币统一工作。

条约规定了统一的欧洲货币产生的步骤。首先，对当时就已经存在的欧洲汇率机制进行强化，实现资本能在欧洲范围内自由流通；然后是建立一个统一的欧洲货币机构，主要职责是协调欧洲各国之间的货币政策；最后，就是建立统一的货币欧元了。

如果这个计划能顺利实施，那么欧元在未来就有可能同美元一争高下了。但是，在当时的欧洲，各国之间的经济发展是不平衡的，德国正处于经济发展的高峰，是欧洲经济的老大，掌握着话语权；而英国却处于经济衰退之中；而意大利就更不用说了，简直就不值得一提。所以，当时的欧洲还是想着如何发展经济的国家占多数。

要想统一欧洲的货币，就必须得到几个重要国家的支持，尤其是得到英国的支持。但英国地处欧洲大陆之外，不愿意欧洲大陆统一。当时的英国首相撒切尔就是这种态度，在出席欧洲会议时，凡是有关建立统一的主张，就投反对票。但她在欧洲其他国家却不得人心，甚至连英国人都看不下去了。

在这种情况下，英国保守党把撒切尔赶下了台，使得对欧洲统一不那么讨厌的梅杰上台。这样一来，在欧洲货币统一的进程中就少了一个阻力。

但梅杰虽然是亲欧派，但也不敢满足亲欧派的全部要求，因为当时活跃在伦敦金融城的金融家们势力非常强大，如果触动了他们的利益，那梅杰也是混不下去的。所以，梅杰提出，英国可以加入统一的欧洲汇率机制，但依然要保留英镑，不用欧元。同时，英格兰银行的独立性也要继续保持。

虽然梅杰在这个问题上表现得非常谨慎，但金融这个老大难的问题，不是谨慎就能应付的。当时，英国的经济十分不景气，而且英镑还必须紧钉马克等欧洲主要货币，这就等于高估了英镑的价值。而此时英镑已经加入了欧洲汇率机制，那就由不得它单独浮动，只能在一定的范围内进行浮动。如果超出了限定范围，那么欧洲各国的央行就可以采取行动，以买卖本国货币的形式来让本国货币的汇率保持稳定。

这样一来，英镑空有劲儿却使不出来，再也难以恢复以前的实力。这让英国感到十分憋屈。因此，英国要求德国降低马克的利率，以减轻英镑的升值压力。但德国人正为统一后的建设找资金，降低利率等于把外资赶走，自然不能做。于是，就建议英镑自己贬值。英国当然不同意，于是，英镑就走向了低谷。

在金融界，一方的危机对于另一方来说，就是赚钱的机遇了。